Frank Lukasseck
Angefangen hat alles mit einer Matcha-Pudding-Torte.
Während Emily und Melissa Elsen - das Schwester-Schwester-Duo hinter Four & Twenty Blackbirds - ihr Rezept verfeinerten, stießen sie auf eine Quelle, die sie schließlich bis nach Japan führen würde. "Wir haben eine Frau kennengelernt, die den Besitzer von Ippodo Tea kannte, einem 300 Jahre alten Familienunternehmen in Kyoto", sagt Emily. „Sie produzieren ein superfeines, hochwertiges Matcha, und die Beschaffung aus ihnen hat unseren Pudding wirklich verbessert. Das hat wahrscheinlich alles veranlasst. “
Dieser Kuchen würde die Elsens mit mehr japanischen Produzenten und letztendlich mit der New York Fair verbinden - einem großen Kunst- und Kulturfestival im Hankyu-Kaufhaus in Osaka. Seit zwei Jahren sind die Schwestern die Botschafterinnen der Messe und haben im vergangenen Jahr ihre Reise zu einer vollwertigen Dessert-Forschungsexpedition ausgeweitet.
Ihr jüngstes Projekt, eine Bar mit 10 Sitzplätzen und eine Kuchentheke im Viertel Prospect Heights in Brooklyn, zeigt die hyperfokussierte, durchgeknallte Restaurantkultur, die sie in Japan bewunderten, wo einige Restaurants nur Ramen, andere nur Soba anbieten.
Die Elsens? Sie machen Kuchen.
Hier sind einige Erinnerungen, Empfehlungen und Lieblingsdesserts der Schwestern von ihrer Reise:
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Emily und Melissa
Image zoom Mit freundlicher Genehmigung von Four & Twenty Blackbirds Shopping in Kyoto!
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Harmonie finden - durch Eis
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Emily: Wir haben dieses Eis an einem der vielen Stände in der Nähe des Fushimi Inari-Schreins in Kyoto bekommen. Einer ist schwarzer Sesam und der andere ist Yuzu. Wir hatten auch eine Kugel Hōjicha, einen gerösteten grünen Tee mit einem Hauch von geröstetem Marshmallow.
Melissa: Eine Sache, die japanische Desserts gut machen, ist das Gleichgewicht. Nichts ist zu süß, und Zutaten, die traditionell wohlschmeckend sein könnten, werden verwendet, um Nuancen zu verleihen. Das versuchen wir auch in unseren Geschmacksprofilen.
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Eine Stadt der Tempel
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E: Wir haben die Tempel in Kyoto geliebt, wie Kiyomizu-dera. Wir sind von unserem Aufenthaltsort dorthin gewandert und haben einen wunderschönen Blick auf die Stadt. Kyoto ist ein sehr heiliger Ort, sowohl spirituell als auch für die japanische Kultur insgesamt.
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Frauen im traditionellen Kimono
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E: Für viele der größeren Schreine und insbesondere für Kiyomizu-dera können Sie alle traditionellen Gewänder ausleihen. Die Leute ziehen sich an und lassen sich dann fotografieren.
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Yamanashi, Fuji und Japans verborgenes Weinland
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E: Wir sind nach Yamanashi gefahren, einen Tagesausflug von Tokio, um den Fuji und das umliegende Obstanbaugebiet zu sehen. Dort besuchten wir das Weingut Haramo, was etwas Besonderes war, da wir keine Ahnung hatten, dass in Japan Wein hergestellt wird. Sie sind für ihren Koshu-Weißwein bekannt und servieren ein Mittagessen mit frischen Produkten, die auf dem Grundstück angebaut werden.
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Dessert-Schätze
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M: Dieser Mount Fuji-Kuchen war so süß.
E: Wir haben es am Berg gekauft - es war Engelsfutter mit einer Prise Kakao und Puderzucker. Für japanische Süßigkeiten ist die Art und Weise, wie Dinge hergestellt und präsentiert werden, wirklich wichtig.
M: Es gibt immer etwas Besonderes. Wir fanden das Engagement für Qualität unglaublich.
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Mit Bedacht gefertigte Souvenirs
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M: Dieses süße kleine Schmuckstück in einem Geschäft in Kyoto sieht aus wie eine Makrone, aber es ist eigentlich ein kleiner Pflanzer mit einem saftigen Auftritt. Bezaubernd.
E: Im Allgemeinen ist die Art und Weise, wie Dinge verpackt und präsentiert werden, von Bedeutung. Sie könnten ein Cookie bekommen, und jedes wird einzeln verpackt - und dann wird es erneut verpackt, und dann wird dieses Paket verpackt.
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Markt- und Restaurantkultur
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E: Wir haben uns für den ganzen Kanon der japanischen Küche interessiert, und wir haben gesehen, dass die Idee, dass Menschen vor Ihnen kochen, wichtig ist. Auf dem Nishiki-Markt in Kyoto gibt es Verkäufer für Verkäufer, die zubereitete Lebensmittel verkaufen - Yakitori, gegrillte Tintenfische - und Stände mit beispielsweise jeder Art von Seetang. Ich könnte Tage dort verbringen.
M: Es gibt eine echte Wertschätzung für alles, was lecker ist. Ich konnte mir keinen Lieblingsort aussuchen. Jedes Mal, wenn wir aßen, war es eine weitere tolle Erfahrung.
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Und natürlich Kuchen
Image zoom Paola + Murray / Mit freundlicher Genehmigung von Four & Twenty Blackbirds
E: Wir haben zwei Wochen in Osaka verbracht und mehr als 500 Kuchen gebacken. Wir haben den ganzen Tag gebacken. Die Leute haben uns hinter dem Glas beobachtet und sich angestellt - unser gesalzener Karamellapfelkuchen ist immer das meistverkaufte Lebensmittel auf dem Festival!
M: Nur wenige Orte in Japan backen Kuchen, und selbst dann wird er als amerikanisches Produkt präsentiert. Wir würden gerne dort ein Geschäft eröffnen.
E: Im Moment haben wir Hōjicha- und Schwarz-Sesam-Pudding-Torten auf unserer Speisekarte und wir denken darüber nach, andere Aromen zu entwickeln, die wir geliebt haben, wie gesalzene Kirschblüten.
