Heutzutage scheinen Weinsommeliers ein Dutzend zu sein. Natürlich kann ein wahrhaft begabter Kenner mit langjähriger Erfahrung eine unschätzbare Bereicherung für jedes Feinschmeckerlokal sein. Die Idee, einen hauseigenen Weinexperten zu engagieren, um das kulinarische Erlebnis zu steigern, ist jedoch nicht bahnbrechend.
Die typische Aufgabe eines professionellen Sommeliers besteht darin, die Kunden über verschiedene Sorten aufzuklären, perfekt zusammengestellte Flaschen zu jedem Gericht zu empfehlen und die Weinkarte des Restaurants zu pflegen (unter anderem). Aber als ich das Hotel lernte, das ich besuchte, prahlte ich mit einem Wassersommelier, der eine maßgeschneiderte Wasserverkostung organisierte. Ich musste eine Augenbraue hochziehen.
Jessica Altieri begann eine erfolgreiche Karriere als professionelle Weinsommelierin, die ein weinzentriertes digitales Mediennetzwerk entwickelte, einen Podcast startete und sogar ein Buch über Vino schrieb. Doch bald darauf sah sie sich neuen Herausforderungen gegenüber und beschloss, ihr Fachwissen über die Welt des Weins hinaus zu erweitern. Sie schrieb sich an der renommierten Doemens-Akademie in Deutschland ein und erwarb ihr Zertifikat beim Water Sommelier-Programm - einem der weltweit führenden Lehrpläne.
Image zoom Mit freundlicher Genehmigung von Four Seasons Resort Palm Beach
Der gebürtige Chicagoer arbeitet jetzt bei Florie's, der neuen Bar und dem neuen Restaurant, die in Zusammenarbeit mit dem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten Küchenchef Mauro Colagreco (dem gleichen Mann hinter Mirazur in Frankreich, dem derzeit besten Restaurant der Welt) eröffnet wurden. Das Florie's ist eine Anspielung auf seine Wurzeln in Florida und befindet sich im eleganten Four Seasons Resort Palm Beach, das kürzlich nach einer Renovierung im Wert von mehreren Millionen Dollar wiedereröffnet wurde. Altieris Ernennung war der allererste Wassersommelier, den die Kultmarke jemals engagiert hatte. Und so wie es aussieht, wird sie sicherlich nicht die letzte sein.
Image zoom Mit freundlicher Genehmigung von Four Seasons Resort Palm Beach
Ich war zugegebenermaßen etwas skeptisch, als sich unsere Gruppe zu einer Wasserverkostung mit Altieri setzte. Ich studierte die verschiedenen Etiketten, die um die Sammlung von Glaswasserflaschen gewickelt waren, die den Tisch bedeckten. Sie hatten jeweils eine andere Größe und Form und kamen aus der ganzen Welt. Altieri betrat den Raum, so sprudelnd wie eine Flasche sprudelnder Perrier, und erklärte eloquent, dass nicht alles Wasser gleich ist.
Ähnlich wie Wein haben verschiedene Regionen und Terroirs erhebliche Auswirkungen auf die subtilen Geschmacksnuancen, die in jeder Flasche auftreten. Beispielsweise ist eine Flasche Vichy Catalan Mineralwasser aus Spanien äußerst komplex und weist einen nahezu neutralen pH-Wert auf. Dies ermöglicht eine gute Kombination mit der rustikalen, ländlichen Küche vieler europäischer Länder. Währenddessen wird das klare, saubere Wasser in einer Flasche Svalbarði von Eisbergen in den abgelegenen Fjorden um einen weit entfernten norwegischen Archipel gewonnen. Seine geringe Mineralität macht es zu einem Klassiker für frische Austern oder gedämpften Hummer, da es die Verfeinerung jedes Gerichts ergänzt, ohne die Aromen zu überwältigen.
Je mehr sie erklärte, desto mehr ergab alles einen Sinn. Am Ende der Demonstration konnte ich tatsächlich die Unterschiede zwischen den einzelnen Flaschen schmecken. Tatsächlich konnten alle Teilnehmer unterschiedliche Merkmale erkennen, so wie sich ein Spätburgunder von einem Montepulciano unterscheidet, obwohl sie beide Rotweine sind. Als meine Skepsis verschwand, wurde mir schnell klar, dass dies kein lächerlicher oder elitärer Marketingtrick war - das Konzept war legitim.
„Mein Ziel ist es, den Verbrauchern das Gefühl zu geben, sich wohl zu fühlen und sie über die gesundheitlichen Vorteile von Wasser aufzuklären, und zu lernen, dass Wasser mehr als nur Wasser ist“, sagt Altieri. Sie müssen keinen ausgefallenen Gaumen haben, um den Unterschied zu schmecken. Aufklärung ist der Schlüssel, um den Verbrauchern das Verständnis von Wasser zu erleichtern.
Image zoom Mit freundlicher Genehmigung von Martin Riese
Altieri ist nicht der einzige Wassersommelier, der im Gastgewerbe für Aufsehen sorgt. Martin Riese ist weithin als Amerikas erster professioneller Wassersommelier anerkannt und sorgt seit Jahren für Schlagzeilen. In Deutschland geboren und aufgewachsen, begann Riese seine Karriere als Lehrling im Relais & Châteaux Hotel Stadt Hamburg, bevor er seine Zertifizierung als Mineralwassersommelier beim Deutschen Mineralwasserhandelsverband erhielt. Seitdem hat er sich zu einer der weltweit führenden Wasserbehörden entwickelt und sein bekanntes Wasserprogramm in zahlreichen Einrichtungen auf der ganzen Welt entwickelt, darunter im deutschen Hotel Palace Berlin, in Rays & Stark Bar im Kunstmuseum von Los Angeles, im Petit Ermitage Hotel in Los Angeles West Hollywood und viele mehr.
„Ja, meine Hauptaufgabe ist es, Wassermenüs zu erstellen und das perfekte Wasser für den Lebensstil meiner Gäste vorzuschlagen, aber ich denke, es gibt ein viel größeres Bild“, sagt Riese. „Wasser ist das am häufigsten konsumierte Getränk in Amerika und die wichtigste Flüssigkeit auf dem Planeten. Ich halte es für äußerst wichtig, dass wir alle den Umgang mit Wasser überdenken “, fährt er fort. "Je mehr Wassersommeliers es gibt, desto besser ist es für den Planeten."
Obwohl die Rolle des Wassersommeliers noch in den Kinderschuhen steckt, ist sie unbestreitbar auf dem Vormarsch und taucht immer mehr in Hotels auf der ganzen Welt auf. John Zhu ist einer der besten Wassersommeliers Asiens, nachdem er im Fünf-Sterne-Park Hyatt Shanghai Karriere gemacht hat. In der Schweiz strömen Gäste ins Grand Hotel Bad Ragaz, da die Unterkunft Zugang zum Heilwasser einer hauseigenen Quelle hat. Dort fungiert Irina Taculina als hauseigene Wassersommelierin und führt Verkostungen an der ausgewiesenen Wasserbar durch, die Teil des preisgekrönten Wellnessbereichs des Hotels ist. Und Jason Kuok hat sich als erster und einziger zertifizierter Wassersommelier in Hongkong und Macau einen Namen gemacht. Ebenfalls an der Doemens-Akademie ausgebildet, gründete er 2016 Aqueduct als Beratungsunternehmen, das Kunden im Gastgewerbe- und Veranstaltungsbereich bei der Entwicklung ihres Wasserprogramms unterstützt und letztendlich die gleiche universelle Philosophie fördert, dass „Wasser nicht nur Wasser ist“.
Wie kann man in diesem unkonventionellen, aber aufstrebenden Bereich Karriere machen? Eine solide Ausbildung ist ein guter Anfang. Dr. Peter Schropp ist derzeit Geschäftsführer der Water Sommelier Union und steht hinter dem Water Sommelier-Programm der Doemens Academy.
„Der erste Kurs begann 2011“, sagt Dr. Schropp. „Ich hatte die Idee, ein Programm zu starten, um die Menschen über die große Vielfalt des Wassers, insbesondere des natürlichen Mineralwassers und des Quellwassers, aufzuklären.“Der Zertifizierungskurs dauert zwei Wochen und kostet ungefähr 2.500 US-Dollar. Einen Zeitplan ihrer kommenden internationalen Wassersommelier-Programme finden Sie auf ihrer Website.
Aber die Doemens Academy ist nicht die einzige Option, die hoffnungsvollen Schülern zur Verfügung steht. Lerninteressierte können sich „an der Fine Water Academy beteiligen, um zertifizierter Wassersommelier zu werden“, so Riese. „Mein Podcast (Planet Water - Der H2Know-Podcast mit Martin Riese) ist auch fast überall und als Video auf YouTube verfügbar.“Die Purelogica Academy bietet ein weiteres renommiertes Trainingsprogramm mit Sitz in China an.
Die Experten sind sich einig, dass die Zukunft für diejenigen, die sich auf dieses faszinierende Gebiet spezialisiert haben, vielversprechend ist. „Ich denke, dass die Rolle eines Wassersommeliers weiter zunehmen wird, weil immer mehr Menschen auf Alkohol verzichten und nach einer gesunden Lebensweise suchen“, so Dr. Schropp. Altieri kann nicht anders, als zuzustimmen. "Ich denke auf jeden Fall, dass die Zahl der Wassersommeliers steigen wird", prognostiziert sie. "Aber es wird Zeit brauchen, genauso wie es Zeit brauchte, um den Aufstieg der Weinsommeliers zu sehen."
