Jerry Cooke / Die LIFE-Images-Sammlung
Nach fast eineinhalb Jahrhunderten hochfliegender Akrobatik, Clowns auf Stelzen und exotischen Elefantenakten gab der Zirkus Ringling Bros. seine Absicht bekannt, im Mai dieses Jahres zu schließen.
Der Zirkus war für viele Kinder in den USA jahrzehntelang ein beliebter Teil ihrer Kindheit, obwohl seine Unterhaltung nicht unumstritten war.
In den letzten Jahrzehnten nahmen die Besucherzahlen ab, als sich der Geschmack der Unterhaltung veränderte und Aktivistengruppen Grausamkeiten gegen in der Show verwendete Tiere behaupteten. Einige Landkreise und Städte untersagten die Verwendung von Elefanten zur Unterhaltung und zwangen den Zirkus, im März 2015 anzukündigen, dass sie ihre reisenden Elefanten auslaufen lassen und ihnen den Ruhestand ermöglichen würden.
Die endgültigen Shows, die im Mai im Nassau Veterans Memorial Coliseum in Long Island stattfinden sollen, sind laut Associated Press bereits ausverkauft, und der Weiterverkauf von Tickets kostet bis zu 2.000 US-Dollar pro Sitzplatz.
"Wir haben all diese verschiedenen Dinge ausprobiert, um herauszufinden, was funktionieren würde, und wir haben es auch finanziell unterstützt, und wir konnten die Lösung nicht finden", sagte Kenneth Feld, Vorsitzender und CEO des Unternehmens, dem der Zirkus gehört sagte AP.
Bevor die Show endet, werfen Sie einen Blick zurück auf einige Momente der Launenhaftigkeit und Freude des Zirkus Ringling Bros. im letzten Jahrhundert.
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Ein Tiertrainer arbeitet in den 1940er Jahren mit Leoparden, einer Löwin und einem schwarzen Panther zusammen.
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Der Präsident und Direktor von Ringling Bros. und der Zirkus von Barnum & Bailey John Ringling North (links) steht während einer Probe für den Zirkus 1949 in Sarasota, Florida, in der Nähe.
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Der Zirkus von Ringling Bros. tritt unter dem großen Zelt auf.
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Akrobaten und Künstler machen eine Pause in Sarasota, Florida.
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Die Zuschauer schauen während des Hochseilakts im Zirkus von Ringling Bros. im Madison Square Garden, New York City, im Jahr 1953 zu.
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Image zoom Cornell Capa / Die LIFE-Bildersammlung / Getty Images; Ralph Morse / Die LIFE-Bildersammlung
Der Zirkus kam 1953 nach Madison Square Garden.
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Die Interpreten proben 1949 in Sarasota, Florida, mit den typischen Elefanten des Zirkus.
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Bildvergrößerung Nina Leen / Time Life Pictures
Die Show ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts ein fester Bestandteil der US-amerikanischen Unterhaltung.
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Bildvergrößerung Nina Leen / Time Life Pictures
Tierschützer setzen sich seit Jahrzehnten gegen das Elefantengesetz von Ringling Bros. ein und verweisen auf Tierquälerei, einschließlich des Einsatzes von Ochsenhaken.
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Die Aerialistin Miss Lola übte sich auf einer Gratwanderung, als die Kinder der Performerin 1949 zuschauten.
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Bildvergrößerung Nina Leen / Time Life Pictures
"Der Konkurrent ist in vielerlei Hinsicht die Zeit", sagte der derzeitige Besitzer Kenneth Feld gegenüber Associated Press.
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Die Zahmerin Evelyn Currie vom Ringling Brothers Circus wird 1962 bei ihrem Auftritt abgebildet.
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Die Familie Christiani übt 1941 ihren Bareback-Akt für die Zirkusvorstellung von Ringling Bros. im Madison Square Garden.
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Eine Gruppe von Zirkusmädchen reitet 1949 während der Probe.
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Die Schauspielerin Esther Williams klettert auf einen Elefanten für eine Wohltätigkeitsshow zugunsten des St. John's Hospital in Hollywood.
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Image zoom JR Eyerman / Die LIFE-Bildersammlung
Die Darstellerin Carmen Miranda nahm 1949 an der Spende für das St. John's Hospital in Sarasota, Florida, teil.
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