Ich landete an einem regnerischen Sonntagmorgen in Amsterdam, mit der Absicht, an diesem Nachmittag durch die Stadt zu streifen. Aber als mich ein stürmischer Wind die Gangway des luxuriösen Crystal Bachs hinauftrug, der für die nächsten Nächte mein Zuhause am Rhein war, beschloss ich, dass dies eher die Art von Wetter war, um drinnen zu bleiben und mich mit einem guten Buch zusammenzurollen. Oder, in meinem Fall, setzen Sie sich zu einem Mittagsbuffet mit Bauernpasteten mit Pflaumenchutney, Artischockensalat mit schwarzer Trüffelvinaigrette und der himmlischsten holländischen Käsesuppe, die mit Kirschwasser geschnitten wurde, um ein wenig Süße hinzuzufügen. Wer brauchte Amsterdam?
Warum, fragte ich mich, hatte ich nicht mehr Flusskreuzfahrten gemacht? In den letzten Jahren hat diese Art des Reisens an Popularität zugenommen, nicht zuletzt, weil die Schiffe auf der Donau, dem Mekong oder dem Amazonas immer intim sind und viele Häfen anlaufen, manchmal zwei in einem Tag. Mehrere Unternehmen haben sich kürzlich auf diese Art von Kreuzfahrt spezialisiert, darunter Crystal River Cruises, ein Ableger der preisgekrönten Ocean Line.
Vor allem in Europa, wo die Ansprüche an Design und Essen so hoch sind, hat der Bach meine Befürchtungen, ein Schiff einem Hotel vorzuziehen, schnell beseitigt. Das Schiff vereint erstklassige Annehmlichkeiten - ein Schwimmbad, ein Glas Château d'Yquem - mit sich ständig ändernden Ausblicken und dem Vergnügen, den Rhein hinunterzutreiben. Das Bach wurde 2017 eröffnet und fühlt sich wie ein schwimmendes Boutique-Hotel an. Dies gilt auch für die Schwesterschiffe Debussy und Ravel, die beide in diesem Frühjahr debütierten. Mahler, im vergangenen Jahr eingeweiht; und Mozart, der 2016 zum ersten Mal in See stach. Die Kabinen auf allen fünf Schiffen sind elegant und minimalistisch, in einem klaren Weiß-Grau-Farbschema, das durch Smaragd- und Amethyst-Pops akzentuiert wird.
Image zoom Jede River Suite Deluxe am Bach hat ein Panoramafenster mit Blick auf das Wasser. Der obere Teil öffnet sich, um frische Luft einzulassen. Per Karehed / Mit freundlicher Genehmigung von Crystal Cruises
Die Petite Suiten mit einer Größe von 18 Quadratmetern eignen sich am besten für Alleinreisende, während die River Suite Deluxe-Kabinen, die bei 18 Quadratmetern beginnen, ideal für Paare sind. Durchdachte Details wie ein begehbarer Kleiderschrank und eine Regendusche, die per Knopfdruck bedient werden konnten, sorgten dafür, dass sich meine River Suite Deluxe besonders luxuriös anfühlte. Für diejenigen, die in ihrem eigenen schwimmenden Apartment übernachten möchten, bieten die Suiten mit einem oder zwei Schlafzimmern Wohnzimmer mit Kamineinwirkung.
Die Bach, die 106 Passagiere fasst, fährt 14 Nächte zwischen Amsterdam und Frankfurt und hält sowohl in großen Städten wie Antwerpen, Belgien, als auch in kleinen Häfen wie Rüdesheim, Deutschland, berühmt für seine mittelalterliche Altstadt und den Weihnachtsmarkt. Nahezu alle Flusskreuzfahrtlinien bieten kostenlose Ausflüge an, und Crystal ist keine Ausnahme. Sie bringt Sie zu Orten wie dem Rubenshaus, dem kunstvollen Palazzo aus dem 17. Jahrhundert in Antwerpen und dem niederländischen Kröller-Müller-Museum weltweit zweitgrößte Sammlung von van Goghs.
Das heißt, wo sich Crystal wirklich von der Konkurrenz abhebt, ist auf dem Schiff. Nach einem langen Tag im Hafen begrüßt Sie auf dem dritten Deck des Bachs als erstes ein charmantes Café mit französisch gepresstem Kaffee und heißer Schokolade von Zotter, ganz zu schweigen von Apfelstrudeln und Sandwiches. In Richtung Bug befindet sich die Palm Court Lounge, die von einer wabenartigen Glasdecke gekrönt ist, die Tageslicht in den Raum einströmen lässt. Abends ging ich dorthin, um ein Glas Grünen Veltliner zu trinken und die Lichter an Land zu bewundern.
Image zoom Waterside, das Hauptrestaurant des Bachs, betont lokale Gerichte wie holländischen Käse und gegrillte Würstchen mit Sauerkraut. Per Karehed / Mit freundlicher Genehmigung von Crystal Cruises
