Eines Tages wirst du nach Alaska gehen. Sie können sagen, Sie hassen die Kälte, aber Sie werden immer noch gehen. Es gibt Papageientaucher, Wale, Otter, Bären, Gletscher und Fjorde auf der ganzen Welt, aber irgendwann werden Sie nachgeben, denn nur Alaska fühlt sich wie Alaska an: riesig, leer, unverbunden und, wie Sie anfangen zu erkennen, während Ihre zehnte Stunde in der Luft nach Anchorage, weiter weg als Sie gedacht hatten. Es ist das Ende der Linie und nicht in einer Art Key West.
„Alaska ist keine Reserve. Es ist wild “, sagte mir Chris Srigley, der Leiter des Expeditionsteams an Bord meiner Seabourn Sojourn-Kreuzfahrt im vergangenen Juli. "Wild" ist nicht ganz dasselbe wie die pure, immer noch majestätische Antarktis, die Sie mit Frieden erfüllt. Wild liegt eine Ladung in der Luft. Es ist das dunkle, bedrohliche, unendliche Evergreen. Es geht darum zu beobachten, wie alles versucht, alles andere zu essen, und dabei respektvoll Abstand zu den Dingen zu halten, die dich essen wollen. Es ist der quälende Gedanke im Hinterkopf, dass das stärkste in Amerika aufgezeichnete Erdbeben - ein unverständliches 9.2 - dort stattgefunden hat, wo Sie stehen. Der Boden in Anchorage zitterte viereinhalb Minuten.
Der Champagner floss ungehindert, als der 450 Passagiere umfassende Sojourn zwei gemütliche Wochen lang die Wildnis erkundete. Er startete in der südlichen Hafenstadt Seward und folgte dann der Inside Passage nach Vancouver. Ich war zuvor auf Expeditionsreisen mit Seabourn gefahren und wusste, wie spannend das Abenteuer war und welche Leute es anziehen würde. Sie kamen aus der ganzen Welt, und sie waren nicht langweilig: ein australischer Fernsehstar, ein Produzent von Sharknado, ein Anwalt aus Liechtenstein, der mir Liechtenstein schließlich erklärte. Wie immer waren die Kabinen geräumig und die Badezimmer aus Marmor, während das Essen vom Country-Club solide bis hin zu hervorragenden reichte. Chefkoch Thomas Keller von der französischen Wäscherei hat sein eigenes ansehnliches Restaurant an Bord und kreiert auch Menüs für den Hauptspeisesaal.
Die meisten Schiffe machen diese Route in einer Woche. Zwei Wochen gaben Sojourn die Zeit, um zu verweilen, dunkle Häfen aufzusuchen und 116 Landausflüge zu unternehmen, von denen viele Teil von Ventures by Seabourn waren. Ventures ist seit 2017 in Alaska erhältlich und besteht aus strengeren Ausflügen - die Art, die Sie traditionell auf einer Expeditionskreuzfahrt finden würden. Das über drei Jahre alte Programm hat diese Luxuskreuzfahrtlinie auf unerwartete Weise verändert. Alles ist weniger formal, jugendlicher und viel aktiver geworden. In einem Liegestuhl gibt es nicht mehr viel Gemüse. Du bist in einem Kajak, alleine in der Stille oder in einem Zodiac und rennst mit einem Führer, der Geschichten über Bären und Lawinen erzählt. Du konzentrierst dich auf Angeln, Ethnographie, Naturfotografie, Wandern, achtsames Leben oder eine Seilrutsche. Sie wundern sich immer, was Sie verpasst haben: Ich würde zum Abendessen gehen und neidisch sein auf den achtstündigen Marsch eines neuen Freundes über den Davidson Glacier (nachher) was er einen ganzen Tag in seiner Kabine stöhnte).
Jeder von uns hat wirklich eine persönliche Kreuzfahrt entworfen. Die Vogelbeobachter hielten sich ununterbrochen an ihrem Fernglas fest und hofften auf einen weiteren Tauben-Guillemot. Die Walbeobachter verbrachten Stunden an Deck und suchten im Wasser nach einer Flossenspitze. Die Bärenmenschen würden über jeden braunen Fleck in der Ferne den Verstand verlieren. „Schau mal, um zwei Uhr….“„Entschuldigung, es ist ein Stein….“„Nein, ich habe gesehen, wie er sich bewegt….“„Zu spät, du hast ihn verpasst….“
Image zoom Ein Bär jagt Lachse am Anan Creek in der Nähe von Wrangell. Mit freundlicher Genehmigung von Seabourn Cruise Line
Ich - ein Generalist - entschied mich für einen Eisausflug, eine Suche nach Meer- und Vogelleben und eine Bärenwanderung, obwohl ich nicht schnell genug war, um die begehrte Bärenbeobachtung von Ventures Anan Creek zu buchen, die Monate im Voraus ausverkauft war. Und ich mag Hunde, also habe ich mich für einen Helikopter-Ausflug zum Rodeln angemeldet. Ich wusste nicht genau, dass ich mit 200 Huskys auf einen Gletscher fallen würde, um für den Iditarod, das legendäre 1000-Meilen-Schlittenrennen von Anchorage nach Nome, zu trainieren. Dies waren nicht die blauäugigen Zauberhunde, die ich erwartet hatte; Sie waren eher wie Köter, mächtig, liebevoll, klug und nur für die Ausdauer gezüchtet. Alles, was sie tun wollen, ist zu rennen, und wenn Sie sie zum Anhalten bringen, ist alles, was sie tun, Bellen. Unser Musher musste ihre Befehle buchstabieren - ich kann immer noch seinen Atem in der kalten Luft sehen, als er die Buchstaben H… A… W… mundete - denn wenn Sie sogar den Befehl „Haw“flüstern, wird jeder Hund in Hörweite wie abheben eine Rakete nach links. Innerhalb von Minuten nach der Landung stand ich mit 10 ekstatischen Hunden, die dachten, sie galoppierten nach Nome, bereit, kilometerweit durch ein Tal aus Schnee und Eis zu stoßen, auf den Schienen eines Schlittens. Und dann hat mir jemand einen Welpen in die Arme gesteckt. Total Goner.
Die wilde Seite Alaskas ist weniger auffällig, wenn Sie in Juneau oder Ketchikan zusammen mit 14.000 Menschen von anderen Schiffen ankern. Aber gehen Sie 200 Meter über die Geschäfte an der Küste hinaus, und Sie werden es finden. In Ketchikan verbrachte ich eine Stunde mit Rentierwurst und Eiern im Pioneer Café und unterhielt mich vergeblich mit den Einheimischen, die dazu neigen, mit einem Wort zu antworten. Wie der größte Teil des Staates ist Wrangell mit seinen 2.369 Einwohnern nur mit dem Flugzeug oder Boot zu erreichen. Manchmal erscheint das Boot um 4.30 Uhr. Ich fand dort ein Café, in dem Red Bull Smoothies zubereitet wurden, und überprüfte dann eine Supermarkt-Anschlagtafel, an der alle Arten von Informationen zu finden waren Kugel war zu verkaufen.
Image zoom In der Hafenstadt Sitka besteht die Möglichkeit, eine Regenwaldwanderung zu unternehmen und das Alaska Raptor Center zu besuchen. Getty Images
Jeder Tag brachte etwas, das eine Kreuzfahrtbroschüre nicht ganz erfassen kann: die deutlich weniger touristische kulturelle Demonstration der First Nations in Klemtu, British Columbia, wo Seabourn die einzige Kreuzfahrtlinie ist, oder die American Bald Eagle Foundation in Haines. wo mein Herz von einem Vogel namens Arden gestohlen wurde, der nach einer Begegnung mit einer Stromleitung gerettet worden war.
