Es war der erste Morgen meiner fünftägigen Reise mit einem Katamaran auf den Britischen Jungferninseln. Gerade als ich mich mit einer Tasse Kaffee und einem Buch ins Cockpit setzte, erschien ein doppelter Regenbogen über den üppigen Hügeln von Cooper Island. Dann tauchte eine Schildkröte auf, einige Meter entfernt, und schaute in meine Richtung, bevor sie wieder eintauchte. In der nächsten Stunde spielte es Verstecken mit dem Boot, während Pelikane zum Frühstück bombardiert wurden und zu den Felsen zurückkehrten, um ihren Fang zu verzehren. Ein Barrakuda sprang vom Heck aus dem Wasser. Schließlich gab ich es auf, zu lesen.
Image zoom Cooper Island Beach Club auf den Britischen Jungferninseln. Noe DeWitt
Ich war auf die Inseln zurückgekehrt - wo ich jahrzehntelang Urlaub gemacht hatte - und gespannt darauf, wie sich die Gegend erholte. Nur 14 Monate vor meiner Reise war Irma durch die Karibik geflogen und hatte allein den BVIs 3, 6 Milliarden Dollar Schaden zugefügt. Während sich viele Resorts noch im Wiederaufbau befinden, erholte sich die Segelbranche dank The Moorings, von dem aus mein Mann und ich mit einem Kapitän und einem Koch ein 3 Meter langes Boot gechartert haben, sofort. Das Unternehmen bietet rund 200 Yachten aus Tortola, dem größten der BVIs, für Bareboat- und Crew-Fahrten an und wird den Anforderungen von Seglern gerecht, die das Ziel schon seit langem wegen seiner milden Passatwinde und dem wilden Meeresleben verehren. und geschützte Ankerplätze vor privaten Inseln, die oft nur auf dem Seeweg erreicht werden können. Und wie jeder, der diese Meere bereist, findet, ist jetzt eine ideale Zeit, um dieses Paradies zu entdecken (oder neu zu entdecken).
Auf Virgin Gorda, der drittgrößten Insel des Territoriums, profitiert unter anderem Dale Wheatley, der in seinem Grillrestaurant Hog Heaven Bar Grill arbeitet. Der Bitter End Yacht Club und das Saba Rock Resort, die bei Seglern beliebt sind, die Ankerplatz, Essen und Unterhaltung suchen, wurden von Irma zerstört. Daher halten die Boote vorerst in der geschützten Leverick Bay, eine 10-minütige Taxifahrt von Wheatleys Platz entfernt. Hoch auf einem Hügel gelegen, bietet diese rauchige Aerie köstliche Rippchen und einen Blick auf den Sonnenuntergang über den Inseln Mosquito, Prickly Pear und Necker. Das Restaurant, das erst eine Woche vor Irma eine Renovierung im Wert von 300.000 US-Dollar abgeschlossen hatte, wurde nach mehreren Monaten Arbeit rund um die Uhr und einer weiteren Investition von 400.000 US-Dollar wiedereröffnet. "Irma hatte ihre guten und schlechten Seiten", sagte Wheatley zu mir, "und es kommt darauf an, wie man es betrachtet. Was offen ist, macht sich sehr gut." Im Jahr 2018 war der Tourismus auf der Insel größtenteils auf Segler beschränkt, aber viele beliebte Haltestellen, einschließlich Rosewood Little Dix Bay, werden bis Ende 2019 geöffnet sein.
Image zoom Das Deck im Hog Heaven, einem Restaurant auf Virgin Gorda. Noe DeWitt
Am nächsten Tag fuhren wir 15 Seemeilen nach Anegada, der einzigen Koralleninsel des Archipels mit 350 Einwohnern. Geschützt durch das 39 Meilen lange Horseshoe Reef, hat diese weiß umrandete, 15 Quadratmeilen große Insel relativ wenig Schaden erlitten und bekommt endlich die Hingabe, die sie verdient. Die Einwohner sagten mir, dass mehr Erstnautiker kommen und zurückkehrende Yachten länger bleiben als vor der Irma - wichtig für die Insel, da die Tourismuswirtschaft mit nur drei kleinen Hotels stark von seefahrenden Besuchern abhängt. Liston Potter, dessen Restaurant Potter's by the Sea für viele Segler eine Ausstiegsstelle darstellt, musste rechtzeitig zum jährlichen Lobster Festival der Insel, einer zweitägigen Party, die jeden November stattfindet, Teile des Grundstücks umbauen. "Ich dachte, ich würde sterben, ich wäre so müde", sagte er düster, "aber es hat sich gelohnt. Es war unser größtes Hummerfest, bei dem tausend Menschen aufgetaucht sind. Sie waren hier und sie brauchten einen Ort." gehen."
Als wir ankamen, hatte der Regen die einzige Straße überflutet und die K-12-Schule mit 70 Schülern und den Gemischtwarenladen geschlossen. Als unsere Taxifahrerin Lauren Creque nach einer offenen Strandbar suchte, waren die einzigen Lebensformen, an denen wir vorbeikamen, die Kühe und Ziegen, die die Insel frei durchstreifen. (Fünf Pferde streifen auch, obwohl ihr Besitzer sie täglich in der Dämmerung zurückfordert.)
Image zoom Von links: Charterboote auf Norman Island auf den Britischen Jungferninseln; Langusten bei Potter's by the Sea. Noe DeWitt
Die wenigen Restaurants in Anegada sind ansprechend unpoliert. Lauren bog in das Flash of Beauty Restaurant & Bar am Strand ein, wo nur ein Hund auf einem Tisch saß. "Der Besitzer wundert sich, warum er nicht erfolgreicher ist", sagte sie mit einem Lachen. "Aber er schließt um ein Uhr nachmittags, auch an einem guten Tag." Wir hatten besseres Glück am Strand in der Cow Wreck Beach Bar, die Laurens Mutter Bell gehört und von ihr geführt wird. ihre Schwester Ann; und Anns Ehemann Andrew. "Es braucht eine bestimmte Art von Einstellung, um hier zu leben", gab Andrew zu, der vor fünf Jahren aus Miami gezogen war. "Aber es ist so gut für dich. Ich bin um Mitternacht schlafen gegangen. Hier sind wir alle um 20 Uhr im Bett."
Die Familie hat das Geschäft seit dem Hurrikan erweitert und einen Geschenkeladen errichtet. An der Vorderwand hängt ein Foto vom Besuch auf den Obamas 2017 - ein Ereignis, auf das die Bewohner außerordentlich stolz waren. Ann hat auch vier charmante Gästehäuser gebaut, die in Orange, Türkis, Grün und Blau hinter dem Haus ihrer Mutter gestrichen sind.
Image zoom Cow Wreck Beach Bar, auf der Insel Anegada. Noe DeWitt
Rum knallt in die Hand und wir schlenderten anderthalb Meilen am einsamen Strand entlang zum Anegada Beach Club, der aus neun Villen am Meer, einem Hotel mit 16 Zimmern und einem Restaurant besteht. Es war leer, bis auf einen einzigen Gast, der in der Brandung fischte. Ursprünglich zum Glamping gebaut, hat das Resort seine Zelte durch den Hurrikan verloren und wurde seitdem mit traditionelleren Palapas umgebaut, die in der Hochsaison trotz fehlender Klimaanlage ausgebucht sind. Auch wenn Sie kein eigenes Boot chartern, dank der neuen täglichen Fährverbindung von Tortola. Weitere Flüge sind in naher Zukunft geplant.
