Bill Reynolds ist seit einem Jahrzehnt beim National Parks Service und hat eine Tonne von ihnen besucht - besonders in Florida. Es ist fair zu sagen, der Sprecher ist ein Superfan. Von den berühmten Everglades kräht er: "Wenn die Nationalparks Amerikas Kronjuwelen sind, sind die Everglades einige der glänzendsten!" Aber es ist nicht das einzige Juwel im Sunshine State.
Floridas Nationalparks sind nicht nur weite Teile der Wildnis. Zu den besten Standorten, die vom National Park Service bewacht werden, gehören nationale Denkmäler, Gedenkstätten und Wanderwege.
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Zusätzlich zu den üblichen Vorsichtsmaßnahmen - viel Wasser, salzige Snacks, Schichten, Sonnenschutz, Insektenspray und Karten - sollten Sie bedenken, dass „dies wilde Orte sind“, sagt Reynolds. Wie bei den Bären in den Smoky Mountains sind Alligatoren und Klapperschlangen ein fester Bestandteil Floridas. Achten Sie also immer auf Ihre Umgebung, halten Sie Kinder und Haustiere in der Nähe, besuchen Sie die NPS-Website, um sicherzustellen, dass der Park Ihrer Wahl geöffnet ist, und machen Sie sich bereit, den großartigen Bundesstaat Florida zu erkunden.
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Das Einzigartige an diesen Parks, sagt Reynolds, ist, dass jeder sowohl im Freien als auch historische Optionen bietet. Nehmen wir zum Beispiel das Fort Caroline und das Timucuan Preserve, ein nationales Denkmal in Jacksonville. Es gibt unglaubliche Feuchtgebiete und Wasserwege zum Kajakfahren, aber es gibt auch Artefakte des timucuanischen Stammes (der inzwischen ausgestorbenen Menschen, die sich in diesem Gebiet niedergelassen haben). Fort Caroline war auch Schauplatz von Kämpfen zwischen französischen und spanischen Siedlern. Spoiler-Alarm: Frankreich hat verloren.
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Fahren Sie die Küste entlang nach St. Augustine und besuchen Sie das Castillo de San Marcos, das Nationaldenkmal, das Reynolds als "absolute Fundgrube der spanischen Kolonialgeschichte" bezeichnet. Die älteste Mauerwerksfestung in Amerika hat eine sternförmige Struktur und ist einzigartig Beispiel für das „Bastionssystem“der Befestigung. Und wenn Sie sich für diese Art von Geschichte interessieren, sagt Reynolds, ist es eine gute Idee, auch das nahe gelegene Fort Matanzas zu besuchen - einst der Ort, an dem französische Soldaten massiv geschlachtet wurden und an dem Spanien im 18. Jahrhundert gegen britische Invasionen war. Jahrhundert. Sie können beide problemlos am selben Tag besuchen.
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„Sehr, sehr unberührte Küsten“gehören zu den Merkmalen der Canaveral National Seashore, die an das Naturschutzgebiet Merritt Island angrenzt. Es gibt viele Strände, außergewöhnliche Wanderungen und großartige Angelmöglichkeiten.
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Schnorchelfreunde sollten sich die atemberaubenden Riffe von Biscayne merken. Hier versammeln sich Taucher, Angler, Bootsfahrer und diejenigen, die das Leben im Wasser lieben. Es ist nicht weit von Miami entfernt. Sobald Sie Ihre Deko-Architektur und Ihren Deep House Club in der Stadt gefunden haben, können Sie hier Meereslebewesen, Leuchttürme und alles, was auf dem Seeweg zu sehen ist, bewundern.
Dann gibt es die Everglades an der Südspitze Floridas, über die Reynolds sagt: "Man kann nicht genug sagen." Hier gibt es viele seltene, gefährdete Arten, einschließlich des Florida-Panthers und des Seekuhs, und Vogelbeobachter kommen scharenweise hierher Kanadareiher, Fischadler, Rotlöffler, Pelikane, Waldstörche und schwarze Skimmer. Reynolds ist besonders angetan von dem Anhinga-Wanderweg, auf dem man die gleichnamigen Anhinga-Vögel beobachten kann, die direkt vom Himmel ins Wasser tauchen, um Fische zum Abendessen zu pflücken. Und es gibt hier Alligatoren - viele von ihnen -, wenn Sie in der Stimmung sind.
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Gleich nebenan liegt Big Cypress, ein riesiger Süßwassersumpf und Park „ungefähr so groß wie Rhode Island“, sagt Reynolds. Es ist sehr beliebt, mit 1, 2 Millionen Besuchern, die 2014 zu Aktivitäten wie Radfahren, Vogelbeobachtung, Kanufahren, Kajakfahren, Jagen und Camping vorbeischauen. Rangers führen Sumpf-Touren, Spaziergänge in der Natur, Radtouren und Kanutouren für Neugierige durch, und es stehen acht Campingplätze zur Auswahl - einschließlich einiger sehr rustikaler Optionen, wenn Sie das wollen.
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Das De Soto National Memorial in der Tampa Bay erinnert an die Geschichte des spanischen Eroberers Hernando De Soto, der schließlich als erster Europäer den Mississippi überquerte. Hier finden Sie Kajaktouren unter Führung eines Rangers, kostümierte historische Nachstellungen, zahlreiche Wanderungen und eine Vielzahl von Bildungsinformationen - einschließlich Details zu den amerikanischen Ureinwohnern, die vor der Ankunft der Spanier hier lebten.
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Wickeln Sie Ihre Tour durch Floridas Nationalparks im Hemingway-Land ein. Wenn Sie in den Keys sind und das ehemalige Haus des Schriftstellers besichtigen, können Sie eine Bootsfahrt zum Fort Jefferson unternehmen, einer massiven Festung aus dem 19. Jahrhundert, die Teil des Dry Tortugas-Nationalparks ist - einer Reihe von sieben kleinen Inseln. Die Aussichten auf dem Weg sind überwältigend, und Sie werden das Gefängnis von Dr. Samuel Mudd sehen - dem Arzt, der das gebrochene Bein von John Wilkes Booth gesetzt hat.
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