Der Winter kam. Oder vielmehr, ich wollte den Winter verbringen.
Lange vor Tagesanbruch Ende Januar flog ich von Reykjavík aus mit einem Doppelpropeller in die trostlose Dunkelheit des isländischen Nordens. Als das Flugzeug um 8 Uhr morgens auf der vereisten Landebahn des Flughafens Akureyri landete, war der Himmel noch immer schwarz. Und obwohl ich mehr Wolle trug als die meisten Schafe, fror ich immer noch.
Ein bisschen wie der Game of Thrones-Held Jon Snow, der nördlich von Westeros unterwegs war, war ich auf der Suche nach Nordisland - wo die TV-Show ihre kühlsten Szenen drehte. Travel + Leisure hatte mich, einen Amateurfotografen und professionellen Popkultur-Fan, herausgefordert, Landschaftsfotografie auf einer geführten Game of Thrones-Tour zu studieren. Ich hoffte, mit meinem Gral zurückkehren zu können: veröffentlichte Fotografien und ein Gefühl dafür, wie das Land des Feuers und des Eises die Bücher inspirierte, die die Show inspirierten, George RR Martins Fantasy-Serie A Song of Ice and Fire.
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Seit der Geburt der Popkultur strömten die Fans nach Hollywood und New York, um den Sunset Boulevard oder Manhattan zu sehen. nach Dyersville, Iowa, um das wahre Feld der Träume zu sehen; oder sogar nach Österreich, um den Ort zu sehen, der The Sound of Music inspiriert hat. Aber in den letzten Jahrzehnten, als unsere TV- und Film-Franchise größer und das Reisen erschwinglicher wurde, gab es einen Boom bei Unterhaltungsreisen, der Fans wie mich zu den Orten von Lord of the Rings in Neuseeland oder den Ensorcelled zog England von Harry Potter. Im Laufe der Jahre war Island Gastgeber zahlreicher Produktionsteams und bot die Kulisse für alles von The Empire Strikes Back bis Batman Begins. Aber die lokale Reisebranche hat nichts wie die Auswirkungen von Game of Thrones gesehen. Seit dem Start der Show im Jahr 2011 sind GoT-Fans aus aller Welt nach Island gekommen.
Auf meiner persönlichen Suche wurde ich von einer Gruppe lustiger Begleiter begleitet: Sechs britische Fotografie-Enthusiasten, die die Aurora borealis und die rauen, unberührten Landschaften, die außerhalb des ausgetretenen Goldenen Kreises Islands liegen, unbedingt fotografieren wollten. Wir trafen uns bei der Gepäckausgabe am Flughafen Akureyri, wo ich schnell vermutete, dass ich der mit Abstand kenntnisreichste Game of Thrones-Fan und der am wenigsten erfahrene Fotograf der Gruppe war.
Zum Glück hatte ich einen Mentor: unseren Reiseleiter, den Fotografen Niall Benvie. Benvie, ein leiser, nachdenklicher Schotte, begrüßte uns herzlich in dem winzigen Flughafencafé und brach bei Kaffee und heißer Schokolade ein paar Grundlagen auf. Die kurzen arktischen Tage, sagte er, sind für Fotografen nicht so einschränkend, wie man sich vorstellen könnte. Da die Sonne zu dieser Jahreszeit kaum über dem Horizont aufgeht, verlieren wir keine Stunden bis zur Mittagsblendung und haben zusätzliche Zeit, um während der Dämmerung und Morgendämmerung zu fotografieren, wenn die Sonne fast eine Stunde lang unter dem Horizont schwebt.
Nach einer kurzen Besprechung machten wir uns auf den Weg in die Wildnis. Als ich die Küste entlang nach Nordosten fuhr, sah ich, wie sich der Himmel langsam aufhellte und eine Welt endlosen Schnees enthüllte. Ein paar Stunden später bog Benvie von der Autobahn ab und parkte unseren Van am Fuße eines Hügels. Als wir unsere Kameras geladen haben, gab er eine letzte Sicherheitslektion heraus: „Es ist gefährlich da draußen. Achten Sie darauf, was sich außerhalb Ihres Suchers befindet, oder Sie könnten von einer Klippe in einen eisigen Abgrund rutschen. «Als wir den Hang hinaufstapften und frische Fußspuren in jungfräuliches Pulver stampften, ergab seine Warnung sofort Sinn. Um uns herum gab es keinen Kontrast, keinen Horizont, nur eine verwirrende Schriftrolle weißer Landschaft, die in einen strahlend weißen Himmel blutete.
Bildzoom EINSTELLUNGEN 5000 ISO; f / 8.0; 1/1000 Sekunden Belichtung. „In der Nähe der dampfenden Schwefelgruben von Námafjall ist unser Führer Niall allein gegangen. Wenn alles um dich herum schwarz oder weiß ist, ist das kleinste bisschen Farbe wie eine Explosion. Niall hat mich gelehrt, nach diesen Funken zu suchen, wo immer ich sie finden konnte. «Logan Hill
Dann stießen wir oben auf einer Klippe vor. Als wir hinüberblickten, sahen wir einen riesigen Riss auf dieser leeren Seite, auf der Wasser über einen riesigen Halbkreis schwarzer Klippen donnerte. Dies war Goðafoss Wasserfall, einer der spektakulärsten Orte in ganz Island. Ich war überzeugt, die Stürze auf GoT gesehen zu haben, aber es stellte sich heraus, dass die Serie dort nie gedreht wurde. Diese Gewässer waren schon lange vor der Show legendär. Der Name bedeutet "Wasserfall der Götter" und wurde irgendwann um das Jahr 1000 geprägt, als ein heidnischer Priester namens Þorgeir Ljósvetningagoði zum Christentum konvertierte und es zur Religion des Reiches erklärte. In Goðafoss löschte er die alten nordischen Götter aus, indem er ihre Statuen in die Wasserfälle warf.
Ich trat vom Abgrund zurück und fühlte mich benommen. In Winterkleidung zusammengerollt und von Windböen gepeitscht, öffnete ich ungeschickt meine neue Kameratasche. Ich hatte nie etwas anderes als eine DSLR für Anfänger verwendet, aber als Jon Snow das außergewöhnliche Schwert Longclaw trug, hatte ich mir meinen eigenen Excalibur ausgeliehen: die Sony a7R III, eine hochmoderne spiegellose DSLR. Aufgeregt, meine neue Ausrüstung auszuprobieren, fing ich an, wegzuschnappen. Aber als ich die Fotos durchgesehen habe, sah der Wasserfall der Götter mickrig aus - eher wie ein Vogelbad der Götter. Ich sagte Benvie, dass ich nicht wusste, wie ich das Ausmaß des Ganzen erfassen sollte.
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Als er über sein atemmattes Kopftuch sprach, schlug er vor, dass ich, da ich mich überwältigt fühlte, zunächst näher heran zoomen und meine Rahmung mit Vordergrunddetails begründen sollte. "Versuchen Sie nicht, alles zu bekommen", sagte er. „Wähle die Geschichte aus, die du erzählen möchtest.“Es war ein guter Rat. Als ich mein Stativ zum ersten Mal aufstellte und die Linsen mit eisigen Fingern austauschte, machte ich Hunderte von Fotos. Ich rahmte Felsvorsprünge gegen die Wasserfälle und zoomte dicht auf die Klippen. Ich habe sogar die Verschlusszeit verlangsamt, um das Wasser zu verwischen und diesen nebligen Effekt zu erzielen - obwohl es, wie ich zugeben muss, meistens kitschig aussah.
Der Rest des Tages verlief in einer Filmmontage aus zackigen Bergen, Mondkratern, pfeifenden Schneestürmen und leeren Horizonten. Wie alle Abenteurer erlitten wir frühe Rückschläge: Neben dem einschüchternden Berg Ytri-Selbunga versuchten wir, eine Gruppe von Islands fotogenen Wildpferden abzuschießen, aber sie galoppierten davon, bevor wir unsere Kameras greifen konnten. Und obwohl ich beim Anschauen von "How to Photograph the Northern Lights" -Videos auf YouTube den Schlaf verloren hatte, war die Aurora-Vorhersage des isländischen Wetterdienstes (eine lokale Nachrichtensendung wie Oahus Surf-Vorhersage) bedrückend. Aufgrund der Wolkendecke wären die Nordlichter die ganze Woche nicht sichtbar.
Später in dieser Nacht überprüfte ich die absurde Anzahl von Fotos, die ich gemacht hatte - mehr als tausend - und war von jedem enttäuscht. Die meisten waren dank meiner Kamera scharf genug und viele konnten auf eine Art und Weise repariert werden, aber es fehlte ihnen das filmische Drama - die Fantasie -, die ich festhalten wollte.
Demütig schloss ich meinen Laptop und dachte an das Schlagwort meines Game of Thrones-Helden. "Du weißt nichts, Jon Snow."
Auf unserer Reise nach Island bestand das Basislager aus einer Gruppe rustikaler Holzhütten mit dem Namen Dimmuborgir Guesthouse am Ufer des Mývatn-Sees, einem seltsamen, flachen Körper aus gefrorenem Wasser, der von zerklüfteten Vulkangesteinen und Dampfschwaden aus untergetauchten heißen Quellen unterbrochen wird. Als ich am nächsten Morgen auf diese unheimliche Aussicht blickte, frühstückte ich mit einheimischem Räucherfisch und traditionellem isländischen Schwarzbrot. Während ich aß, erzählte mir der Wirt, dass der achte Fast & Furious-Film eine Verfolgungsjagd auf dem zugefrorenen See mit einem Lamborghini, einem Panzer, einem Hummer und - dank CGI - einem U-Boot inszeniert hatte. "Es war verrückt", sagte der Wirt. "Riesige Explosionen!"
Passenderweise waren die schneebedeckten Straßen an diesem Tag so unpassierbar, dass Benvie ein Fahrzeug rufen musste, das den Rock stolz gemacht hätte: einen amerikanischen Militärhummer mit riesigen Schneereifen. Wir rumpelten durch unberührte Weiten kristallisierten Schnees, die in der aufgehenden Sonne glitzerten, zum Dettifoss - dem mächtigsten Wasserfall Europas. Es wird oft "das Biest" genannt, im Gegensatz zu "die Schöne" - Goðafoss - obwohl ich es aus dem Ridley Scott-Science-Fiction-Film Prometheus kannte, in dem der 150 Fuß hohe Wasserfall so jenseits der Welt wirkte, dass ich mir das hätte vorstellen können war ein besonderer Effekt.
Aber als wir am Rande von Dettifoss ankamen, konnte ich es nicht sehen, nachdem wir etwa eine Meile durch kniehohen Schnee gewandert waren. Das geothermisch erwärmte Wasser, das über die Wasserfälle floss, war so viel heißer als die arktische Luft, dass es riesige, rollende Dampfwellen abwarf, die die Wasserfälle vollständig verhüllten. Einige meiner Gefährten waren enttäuscht, aber ich fand die Fremdartigkeit berauschend.
Bildzoom EINSTELLUNGEN 125 ISO; f / 2, 8; 1/400 Sekunden Belichtung. „Im Geothermiepark Námafjall schlug Niall vor, nach der natürlichen Kraft um uns herum zu suchen. In diesem Bild gefällt mir die Art und Weise, wie zwei Quellen - Sonnenenergie und Geothermie - sich gegenseitig durchdringen und einen seltsamen, fremden Effekt erzielen. “Logan Hill
Es war jedoch verwirrend, dieses Rätsel vor der Kamera festzuhalten. Ich fragte Benvie, wie man schießt, wenn es nur weißen Schnee, weißen Dampf und schwarzen Stein gibt. Er schlug mir vor, mich hineinzulehnen. Anstatt nach Farben zu suchen, die nicht da waren, riet er mir, mich auf die Schwarz-Weiß-Extreme zu konzentrieren und den starken Kontrast zu akzeptieren. Ich machte Aufnahmen von Wellen aus weißem Dampf zwischen schwarzen Klippen und Nahaufnahmen der Eiskristalle, die jeden Stein und jedes zitternde Blatt wie ein Zaubererzauber bedeckten.
Am nächsten Tag besuchten wir Dimmuborgir oder das Lavafeld „Dunkle Festung“, das den Namen unserer Hütten inspirierte. Hier filmte Game of Thrones auch Szenen mit den Wildlingen - den unzivilisierten „Freien“, die jenseits der nördlichsten Grenze der Zivilisation leben. Als ich durch dieses zerklüftete Labyrinth wanderte, sah ich Profile von Trollen und Riesen in den zerklüfteten Felswänden und versuchte, sie vor der Kamera festzuhalten. Dann zog ich zwei eigene Gesichter heraus: Game of Thrones-Actionfiguren von Jon Snow und seiner wildlebenden Geliebten Ygritte. Ich inszenierte alberne, filmische Aufnahmen der beiden Statuetten und stellte mir vor, wie die Regisseure der Serie ihre echten Avatare in genau dieser Umgebung gedreht hatten. In diesem Moment tauchten drei türkische Touristen wie aus der Luft auf. Sie sprachen sehr wenig Englisch, zeigten aber auf meine Gestalten und riefen: „Jon Snow! Jon Snow! “Man schaffte es mich zu fragen, ob ich an der Show arbeite. Als ich ihr sagte, dass ich es nicht tue, verschwand ihr Grinsen, und dann taten sie es auch, wie Fangirl-Cheshire-Katzen.
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In den nächsten Tagen führte uns Benvie von einem fotografischen Ort zum nächsten, wie ein Jagdführer, der die Wahrscheinlichkeit abschätzt, dass wir einen tollen Schuss bekommen. Wir besuchten Námafjall mit seinen aufgewühlten geothermischen Schlammgruben, die nach Schwefel stanken, der einst für Medikamente und Schießpulver abgebaut wurde. Als wir die Gegend erkundeten, stellte ich fest, dass ich trotz der brutalen Kälte allmählich das Ritual des Gehens, Wanderns und Schauens genoss. Der Fokus wurde mehr als ein Linsenring, den ich verdrehte. Es wurde eine Art, die Welt zu sehen.
Am letzten Tag habe ich beschlossen, zurückzubleiben und Fotos auf meinem Laptop zu bearbeiten. Als ich den kleinen Teil der Bilder überprüfte, die ich nicht gelöscht hatte, bemerkte ich einige Fortschritte. Weil ich in den letzten Tagen nicht so viel über Technik nachgedacht hatte, sahen meine Fotografien etwas weniger klischeehaft aus. Mein Favorit war ein Gruppenporträt meiner Mitreisenden, die alle in einer Art Schneesturm aufgereiht waren und nichts als leeres Weiß zu fotografieren schienen.
Ich sah von meinem Laptop auf und sah Benvies Frau, Charlotte, unsere Lebensgefährtin und begeisterte Hobbyfotografin, die mit der Kamera in der Hand auf einen nahe gelegenen Bauernhof zuging. Ich zog meinen Mantel an, um mich ihr anzuschließen, und stellte panisch fest, dass Benvie mit dem Van, der meine Tasche und meine Zauberkamera enthielt, gegangen war. Widerwillig packte ich meinen sechsjährigen Canon Rebel der Einstiegsklasse - und beeilte mich, Charlotte einzuholen, die bereits außerhalb der Farm auf Pferde schoss.
Bildzoom EINSTELLUNGEN 400 ISO; f / 4.0; 1/1000 Sekunden Belichtung. „Es ist unmöglich, ein langweiliges Foto von einem Islandpferd zu machen. Sie haben so viel Persönlichkeit. Wir trafen diesen in der Nähe unseres Gästehauses am See Mývatn. Ich dachte, er hätte den Mohawk - und betrunkenen Prahler - eines Rockstars. «Logan Hill
Während ich mit meinem Weitwinkelobjektiv herumspielte und versuchte, die Gesichtszüge der Pferde zu übertreiben, brach der Himmel plötzlich in Farbe über unseren Köpfen aus. Es war nicht gerade ein Sonnenuntergang; Benvie erklärte später, es handele sich um eine Darstellung von „polaren Stratosphärenwolken“- das intensivste Beispiel, an das sich die Einheimischen erinnern könnten. Die Wolken waren mit Eiskristallen gefüllt, die das sinkende Sonnenlicht in grüne, rosafarbene und orangefarbene Scherben zersplitterten und sie über den Horizont spiegeln ließen.
Ich wusste nur, dass es der spektakulärste Sonnenuntergang war, den ich je gesehen hatte, und ich hatte nicht meine magische Kamera, um ihn einzufangen. Ich hatte nicht einmal mein Stativ, also musste ich meine Kamera in den Schnee klemmen. Als meine Speicherkarte voll war, habe ich Fotos gelöscht. dann ist mein kamerabatterie leer, also habe ich mich hingesetzt und die farben über mich hinwegwaschen lassen.
Ich gebe zu, ich war skeptisch, eine Game of Thrones-Tour zu machen. Ich hatte mich immer an Touristen gewöhnt, die ganze Länder wie Kulissen für fernsehinspirierte Selfies behandeln. Aber auf diesem Gebiet wurde mir klar, dass ich noch nie einen Ort, den ich besucht hatte, so genau angesehen hatte. Die Kamera hat mir geholfen, Details zu erkennen, die ich sonst übersehen hätte.
Bildzoom EINSTELLUNGEN 160 ISO; f / 3, 5; 1/80 Sekunden Belichtung. „Jedes Bild, das ich im Hofdi-Naturpark aufgenommen habe, sah aus wie ein Märchen. Unser Führer Benvie forderte uns auf, das Chaos der Äste zu ignorieren und uns auf die Stämme zu konzentrieren. Damals bemerkte ich diesen Knoten an einer Birke, der mich direkt ansah. «Logan Hill
Als ich beobachtete, wie der Himmel voller Farben war, fiel mir ein Blogeintrag ein, den ich von George RR Martin gelesen hatte. "Die Realität ist schlammbraun und olivgrün", schrieb er. “Fantasie ist Obsidian mit Gold und Lapislazuli…. Wir lesen Fantasie, um die Farben wiederzufinden. “Als ich sah, wie der seltsame, schillernde Himmel dunkel wurde, wurde mir klar, dass ich die Farben wiedergefunden hatte. Meine Suche war abgeschlossen.
Wie man Nordisland macht
Wagen Sie sich in die extreme Landschaft, die den eisigen Norden in Game of Thrones inspiriert hat - entweder auf einer einwöchigen Fototour oder einer regelmäßigen Besichtigungstour.
Anreisen & Rundreisen
Fliegen Sie zum Flughafen Keflavík außerhalb von Reykjavík und verbringen Sie einen Tag mit den Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt. Von dort ist es ein 45-minütiger Flug nach Akureyri an der Nordküste. Im Winter kann das Wetter extrem unvorhersehbar sein. Wenn Sie sich für ein Auto entscheiden, sollten Sie sicherstellen, dass es sich um einen Allradantrieb mit Schneereifen handelt. Eine noch sicherere Option ist die Nutzung eines lokalen Unternehmens wie Geo Travel Iceland, mit dem Sie die Insel von einem Hummer bis zu einem Hundeschlitten erkunden können.
Akureyri
Machen Sie Islands zweitgrößte Stadt zu Ihrem Ausgangspunkt. Nachdem ich ein paar Bilder von der seltsam geometrischen Akureyrarkirkja-Kirche in der malerischen Innenstadt aufgenommen hatte, nahm ich eine Sammlung nordischer Mythen in der Eymundsson-Buchhandlung, einige Ersatzwinterkleidung im 66 ° North-Laden und einen ausgezeichneten Kaffee im Bláa Kannan-Café (96 Hafnarstræti; 354-461-4600).
See Mývatn
Bei warmem Wetter ist dieser flache See ein Paradies für Vogelbeobachter. Im Winter ist es ein eisiges Basislager, von dem aus Sie die Höhlen, Wasserfälle und Wanderwege der Region erkunden können. Wir übernachteten im Dimmuborgir Guesthouse (Doppelzimmer ab 116 USD), einer Ansammlung von Holzhütten am Ostufer des Sees. Es bietet einen spektakulären Blick auf den Sonnenuntergang und einfache Gerichte aus der Region, darunter auch köstlichen Räucherfisch. Es ist auch eine 10-minütige Fahrt von Mývatn Nature Baths entfernt, einem der größten und am besten bewerteten Thermalbäder Islands.
Reiseveranstalter
Wild Photography Holidays bietet eine Vielzahl von geführten Fototouren nach Island, darunter Nordlichter, Wasserfälle und Game of Thrones. Der Unterricht vor Ort wird durch Tutorials zur Fotoentwicklung und -bearbeitung im Basislager ergänzt. (Sieben Nächte ab 3.935 USD pro Person.)
