Als wir vor einem knisternden Mittagsfeuer in der Cat Barn saßen - einer rustikalen Après-Ski-Hütte von Eleven Experience in Irwin, Colorado - wurde Alan Bernholtz mystisch von den Freuden des Winters: der Stille, dem frischen Puder. "Wenn Sie diesen Widerstand des Schnees fühlen und es ruhig ist, ist es nur eine unbeschreibliche Erfahrung, die Sie wieder haben möchten", sagte er.
Image zoom Uley's Cabin, ein Restaurant im Crested Butte Mountain Resort in Colorado. Morgan Rachel Levy
Ich war mir nicht sicher, ob ich wirklich verstanden hatte, wovon er sprach, aber wie ein Akolyth, der für einen Guru weit gereist war, nickte ich begeistert. Bernholtz ist der „Minister des Spaßes“für Eleven, eine internationale Luxushotelgruppe, die drei Hotels - Scarp Ridge Lodge, Sopris House und Public House - in Crested Butte, der selbsternannten „letzten großen Skistadt in Colorado“, hat.
Obwohl Crested Butte, das sich 120 Meilen südwestlich von Denver befindet, fantastische Abfahrten bietet, hat Eleven sich entschieden, seinen Skibetrieb in Irwin, einer einst florierenden, heute größtenteils menschenleeren Bergbaustadt, in 16 Kilometern Entfernung, einzurichten. Irwin sammelt 300 Zoll Schneefall in einem Jahr - fast doppelt so viel wie Crested Butte.
Nachdem Bernholtz, ein langjähriger Bergführer, mich und eine Handvoll anderer Gäste mit einer 10-Personen-Pistenraupe nach Irwin gebracht hatte, machten wir uns auf den Weg, um die Wildnis zu erkunden: einige zu Fuß, andere auf Skiern. Es war nicht schwer, die Magie von Irwin an einem klaren Februarmorgen zu erkennen. Anstelle von überfüllten Liftlinien und Pistenstangen gab es eine übernatürliche Stille und ungespurten Schnee, so weit das Auge reicht. Ich schnallte mir Schneeschuhe an, um die Gegend zu erkunden, und ging an Eleven's Movie Cabin vorbei, das ursprünglich als Haus in den Filmen Die weiteren Abenteuer der Wildnisfamilie (1978) und Gebirgsfamilie Robinson (1979) diente. Diese Filme folgen den Eskapaden eines verärgerten Menschen Stadtfamilie, die in den Wald gezogen ist. (Ich könnte mich darauf beziehen.) Wie die Cat Barn, die nach ihren ansässigen Pistenraupen benannt wurde, nutzt Eleven diese intime Hütte häufig als Gelegenheits-Treffpunkt für Gäste.
In der Tat dreht sich bei Eleven alles um maßgeschneiderte, luxuriöse Abenteuer in der Wildnis. Das von Chad Pike, einem Senior Managing Director der Blackstone Group, gegründete Unternehmen verdankt seinen Namen dem berüchtigten Marshall-Verstärker von This Is Spinal Tap, dem mit der zusätzlichen Ziffer für Lautstärke. Der Firmensitz befindet sich in Crested Butte, wo Eleven 2011 das Flaggschiff Scarp Ridge Lodge eröffnet hat. Das Hotel ist in der Regel exklusiv gebucht und befindet sich in einer Seitenstraße in der kroatischen Halle von ca. 1885, deren Innenausstattung jetzt aktualisiert wurde Skiräume im Foyer und ein Whirlpool auf dem Dach bieten einen perfekten Blick auf den Mount Emmons. Das Sopris House mit vier Zimmern folgte im Jahr 2013 und im Jahr 2017 baute Eleven das Public House, ein restauriertes Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, an der Elk Avenue. Es hat einen Pub im Erdgeschoss und drei Loft-Unterkünfte darüber, die die Gäste individuell buchen können.
Image zoom Die Scarp Ridge Lodge, ein Gasthaus mit sechs Zimmern in der Innenstadt von Crested Butte, stammt aus dem 19. Jahrhundert, als es sich um einen von Bergleuten frequentierten Tanzsaal handelte. Morgan Rachel Levy
In Crested Butte fehlt das soziale Aufgebot von Städten wie Aspen und Vail, weshalb es angesichts der seltenen Kundschaft von Eleven als seltsame Ausgangsbasis erscheint. Crested Butte wird, wie Telluride, oft als der Ort angesehen, an dem sich früher andere Orte befanden. Wenn die Leute nicht Ski fahren oder Mountainbike fahren, nehmen sie an skurrilen Events wie der Chainless-Weltmeisterschaft teil, bei der die Teilnehmer sieben Meilen bergab mit dem Fahrrad ohne Kette fahren.
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Aber nachdem ich einige Zeit bei Eleven verbracht hatte, begann die Wahl von Crested Butte für mich einen Sinn zu ergeben. Einheimische wie Bernholtz denken wirklich nur an die Natur; Einige Restaurants stellen sogar den Mittagsservice ein, weil alle auf dem Berg sind. Und mit diesen Bergen, wer könnte ihnen die Schuld geben?
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Elf Erfahrung hat drei Eigenschaften in der Stadt. Die neuen Lofts im Public House (Doppel ab 350 US-Dollar) befinden sich in der Elk Avenue, der Hauptstraße von Crested Butte, mit einem hübschen Pub und einem unterirdischen Schankraum, der für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
