Charles Runnette
Als ich vor vielen Jahren zum ersten Mal Emirates flog - über Dubai nach Indien - war meine Erfahrung eine Offenbarung. Dies war der Anfang der Expansion der nahöstlichen Fluggesellschaft und sie war noch nicht als Weltklasse-Marke in das globale Bewusstsein eingetreten. Doch hier war eine durch und durch moderne Erfahrung: brandneues Flugzeugprodukt; eine hoch entwickelte, internationale Flugbesatzung; einige der besten Unterhaltungen, Restaurants und Annehmlichkeiten in der Luft.
Auf dieser Reise bin ich sowohl geschäftlich als auch in der ersten Klasse geflogen - zuerst besonders hervorzuheben, mit halb geschlossenen Kabinen, die damals ein völlig neues Phänomen waren - und beide waren außergewöhnliche Erlebnisse. Ich hatte das Gefühl, dass ich definitiv eine Fluggesellschaft im Aufwind erlebt hatte, eine Einschätzung, die sich als richtig erwies.
Schneller Vorlauf bis heute und trotz dieser positiven frühen Erfahrung bin ich Emirates über die Jahre nicht allzu oft geflogen. Obwohl die schnelle Ausweitung der Strecken und der Flotte der Fluggesellschaft - einschließlich der begeisterten und frühzeitigen Akzeptanz des Airbus A380 - das Routen durch den Dubai-Hub für diejenigen von uns, die unseren Status in der einen oder anderen Allianz wahren, einfach macht, können sie keine Meilen / Punkte sammeln Ab Emirates-Flügen dienen die meisten großen Fluggesellschaften als nicht unerhebliche Abschreckung. (Wenn Sie ein Loyalist von Alaska, Virgin America oder JetBlue sind oder eine Handvoll internationaler Fluggesellschaften wie Korean Air, Quantas und Japan Airlines, dann haben Sie Glück, aber diejenigen mit Status bei American, United oder Delta Bei Emirates-Flügen werden keine Punkte gesammelt - egal wie lange.)
Als Emirates vor einigen Monaten anbot, mich in der Business Class über Dubai auf die Seychellen zu fliegen - die Fluggesellschaft hat einige der einfachsten Verbindungen zum Indischen Ozean -, habe ich beschlossen, es zu versuchen und zu prüfen, ob es sich lohnt Die meisten Reisenden verzichten auf Meilen als Gegenleistung für ein außergewöhnliches Erlebnis.
Mein Fazit ist, dass Emirates, zumindest in der Business-Klasse, sich in bestimmten Aspekten immer noch von anderen Fluggesellschaften abhebt und in den meisten anderen mit erstklassigen Wettbewerbsprodukten mithalten kann. Daher ist dies eine Überlegung wert, insbesondere in Fällen, in denen Direktflüge ab durchgeführt werden Die USA zu Ihrem endgültigen Ziel sind keine Option und das Routing durch Dubai bietet eine bequeme Verbindung.
Eine schrittweise Beschreibung der Erfahrung auf einer Etappe meiner Reise finden Sie hier: Ich fliege mit einer A380 von Dubai nach New York.
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Eines der wirklich schönen Dinge, wenn Sie geschäftlich oder als Erster mit Emirates fliegen (von wichtigen Märkten wie Dubai), ist der Chauffeur-Drive-Service, der Sie am Ort Ihrer Wahl abholt und Sie zum Flughafen bringt. Hier werde ich vor meinem Flug abgesetzt. Das Auto war komfortabel, der Fahrer angenehm und es war auch ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, da eine Taxifahrt von meinem Hotel, One & Only The Palm, ziemlich teuer gewesen wäre. Buchen Sie es so früh wie möglich, um die Verfügbarkeit des Fahrers zum gewünschten Zeitpunkt sicherzustellen.
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In Dubai betreibt Emirates einen speziellen Express-Check-in-Schalter für Passagiere der First- und Business Class. Ich fand es eine schnelle und angenehme Möglichkeit, eingecheckt zu werden, und da es um die Ecke eine eigene Kontrollzone gibt, bietet es auch eine effiziente Möglichkeit, durch die Sicherheit zu kommen.
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Die Emirates-Lounges in Dubai sind gigantisch, darunter viele verschiedene Essbereiche, Businesscenter, ein Spa, eine Zigarrenbar, Duschen, Gebetsräume, Spielbereiche für Kinder, Ruhebereiche zum Schlafen und zollpflichtige Einkaufsmöglichkeiten. Die Einrichtungen wiederholen sich über die gesamte Länge der Lounge. Wenn Sie also eine Zone gefunden haben, die zu Ihnen passt, können Sie sich hier niederlassen und alles in relativ einfacher Reichweite haben.
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Die Emirates-Lounge ist voll von Menschen aus der ganzen Welt - ich traf drei Menschen, die ich auf dem Weg zu verschiedenen Orten kannte -, und so stellt der Carrier Zeitungen aus allen Teilen der Welt zur Verfügung. Es ist eine (vielleicht kleinere) Eigenschaft, die mir besonders gut gefallen hat.
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Das Lounge-Dekor ist das, was ich als "globalen Lobby-Stil" bezeichne, mit vielen Beiges-, Gold- und Rottönen, und dann gibt es von Zeit zu Zeit einen großen halb-zwecklosen Raum wie diesen mit einer großen Skulptur, wie sie ein böser Oligarch darstellt Ein James-Bond-Film würde in der Mitte des Raumes stehen, in dem er die globale Dominanz ausdrückt. Sehr angenehm, und ich muss sagen, sie halten alles makellos.
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Diese privaten Schlafkabinen sind fantastisch; Stellen Sie einfach einen Alarm ein, damit Sie Ihren Flug nicht verpassen.
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An den Stationen in der Lounge werden alle Arten von Speisen und Getränken angeboten - von Fingersandwiches und frischem Obst bis zu heißen Currys und Hummus. Da in der Lounge alle auf einer anderen Zeitschaltuhr stehen, haben sie so ziemlich alles, wonach Sie sich gerade hungrig fühlen, egal ob Sie einen Espresso und ein Frühstücksgebäck oder ein komplettes Abendessen benötigen. Ich fand das meiste ziemlich gut, besonders die nahöstlichen und indischen Gerichte.
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In der Lounge gibt es also ein Spa - entsprechend das Timeless Spa - und ja, liebe Leser, ich musste mich einfach massieren lassen, um es auszuprobieren. Es war sehr schön - nicht die beste Massage, die ich je hatte, aber absolut zufriedenstellend. Es ist natürlich eine hervorragende Möglichkeit, sich zwischen den Etappen einer Reise wiederzubeleben.
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Sie können viele Flüge direkt von der Lounge zum Oberdeck des A380 einsteigen, und natürlich gibt es die üblichen Begrüßungsgetränke - ich nehme Champagner und Orangensaft, vielen Dank. In dieser Aufnahme können Sie sich ein Bild von der Sitzanordnung machen. Sie sind in einer 1-2-1-Konfiguration und haben dieses Wurzelholzfurnier als dominante ästhetische Geste. An Ihrer Seite befindet sich ein Konsolenbildschirm, der als alternative Steuerung des Unterhaltungssystems dient, und ein durchdachtes Fach für Wasser und alkoholfreie Getränke. Die beiden Sitze im Mittelgang verfügen über eine verstellbare Verkleidung, durch die sie sich privat fühlen, wenn Sie nicht neben jemandem sitzen, den Sie kennen. Ich fand meinen Platz geräumig und nachdenklich gestaltet, genau wie die besten Business-Class-Sitze, die es heute in der Luft gibt.
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Auf dem Flug von Dubai nach New York gibt es Mittag- und Abendessen. In dieser Aufnahme können Sie ein Gefühl für das Menü bekommen. Es gibt drei Möglichkeiten pro Kurs, von denen eine nahöstliche oder indische ist. Die Weinauswahl ist international - auf meinem Flug gab es eine europäische und eine New World-Auswahl für Rot und Weiß, und der Champagner war Veuve Clicquot.
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Auf diese Weise erhalten Sie einen Eindruck davon, wie das Menü aufgebaut ist: echte Glaswaren, Geschirr, Porzellan und Bettwäsche. Ich bestellte die Champignoncremesuppe für eine Vorspeise zum Abendessen, die mit warmem Brot und grünem Salat serviert wurde. Hier und während des gesamten Fluges fand ich das Essen attraktiv und professionell präsentiert und auch etwas langweiliger als ich gehofft hatte - nicht das allerbeste, das ich in der Luft hatte, aber vollkommen gut.
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Ich mag die Badezimmer des Emirates A380 sehr: attraktiv und geräumig, während des gesamten Fluges makellos sauber und mit Licht aus dem Fenster über dem Klo gefüllt. Waschlappen zum Trocknen der Hände anstelle von Papiertüchern sind eine nette Geste.
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Jeder Business Class-Sitz hat einen schönen großen Bildschirm für das Unterhaltungssystem, auf dem eine sehr umfangreiche Auswahl an Filmen und Musik zu finden ist. Meiner Erfahrung nach ist dies einer der besten auf dem Markt. Neben einer wirklich breiten internationalen Auswahl (wenn Sie Bollywood wollen, Junge haben sie Bollywood) und Ihren üblichen aktuellen Filmen hat das System auch eine besonders gute Auswahl an Klassikern; Ich schlenderte in die Vergangenheit und schaute mir „Arthur“an. Jeder Sitz ist mit geräuschunterdrückenden Kopfhörern ausgestattet, wenn Sie nicht mit Ihren eigenen unterwegs sind. (Beachten Sie auch den praktischen Stromanschluss, der direkt vor Ihnen auf Armlänge angebracht ist.)
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Ich bin nicht jemand, der sich sehr um Ausstattungs-Kits kümmert, aber Emirates ist eine ziemlich gute. Ich schätze besonders Kits, die Dinge enthalten, die Sie möglicherweise nach dem Flug verwenden möchten, in diesem Fall für mich auch eine richtige Zahnpasta in Reisegröße und eine tragbare Taschentuchpackung. Dieses Herren-Set enthält außerdem Deodorant, Rasierschaum und eine schöne kleine Schachtel Bulgari-Lotion nach der Rasur sowie Köln. Socken, Augenmaske und Ohrstöpsel befinden sich in einem separaten Fach neben Ihrem Sitz.
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Vielleicht haben Sie schon von der Bar im hinteren Bereich der Business Class des A380 gehört, und ich bin hier, um Ihnen mitzuteilen, dass dies das Beste am Service von Emirates ist. Zunächst gibt es einige leckere Snacks rund um die Uhr, und es ist einfach großartig, wenn ein Barkeeper Ihnen einen Martini auf 35.000 Fuß mischt. Es ist aber auch eine interessante und seltene Gelegenheit, Ihre Flugbesatzung - sie drehen sich, wer an der Bar arbeitet - sowie Ihre Mitreisenden kennenzulernen. Auf meinen Flügen versammelten sich einige faszinierende Menschen im Weltraum. (Eines ist zu beachten: Obwohl die Bar auf meinen Flügen nie laut war, kann es passieren, dass Sie, wenn Sie lärmempfindlich sind, das Heck der Business-Class-Kabine direkt vor der Bar meiden möchten.)
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Ein Wort zum Service und zur Flugbesatzung: Im Großen und Ganzen stellte ich fest, dass das Emirates-Team sowohl effizient als auch freundlich arbeitet. Es gibt immer Abwechslung von Flug zu Flug, und auf dieser Strecke von Dubai nach New York wirkte die Besatzung entspannter und ein bisschen lockerer als die etwas gehetztere und sachlichere Besatzung, die wir von New York nach Dubai hatten. Was an Emirates Spaß macht, ist, dass sich die Kabinenbesatzungen aus Personen aus der ganzen Welt zusammensetzen - der Purser teilt Ihnen in einer Ansage nach dem Abheben mit, wie viele Sprachen die Besatzung spricht, und es ist immer so etwas wie 30 - und viele von ihnen haben interessante persönliche Geschichten. Es erscheint angebracht, dass ein Luftfahrtunternehmen, das sich eher als "global" als als national oder regional positioniert hat, eine so abwechslungsreiche Gruppe von Fachleuten hat, die es vertreten.
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Wenn es Zeit ist, etwas zu schlafen, können Sie Ihren Sitz auf Knopfdruck in eine völlig flache Position zurücklehnen. Ich schätze das Setup, mit einer flauschigen Matratze, die Sie über den Sitzkissen unter Ihnen platzieren, sowie einer Bettdecke, mit der Sie sich bedecken können. Die Kabinenbeleuchtung färbt sich schwach bläulich, was für mich eine angenehme, beruhigende Atmosphäre schafft. Ich fand, dass ich so gut geschlafen habe wie noch nie in der Business Class - für mich das Wichtigste von allen.